L'église de la Váci utca

Le nom et l'adresse

En hongrois, l'édifice est la Belvárosi Szent Mihály-templom, l'église Szent Mihály du centre-ville. Le site officiel de l'église indique son adresse : Váci utca 47/b, 1056 Budapest. Wikipédia en hongrois la cite parmi les églises catholiques du centre-ville de Budapest et note qu'elle est aussi connue comme l'église des Dames anglaises, d'après l'ordre de sœurs enseignantes qui la détenait jusqu'en 1950. Les concerts présentés sur ce site ont lieu à l'intérieur.

Des origines dominicaines

Wikipédia en hongrois indique que les Dominicains fondèrent un couvent et une église dans la partie sud de Pest vers 1230. Après l'invasion mongole, l'église fut transférée sur un nouveau site, et en 1308 l'assemblée nationale se réunit sur le terrain des Dominicains et élut Charles Robert roi. En 1541, l'église passa sous domination ottomane et fut détruite, ce qui explique que l'édifice visible aujourd'hui date d'une période de reconstruction ultérieure.

L'église baroque

Après l’expulsion des Ottomans, l’église baroque que l’on voit aujourd’hui fut construite entre 1700 et 1765, selon Wikipédia en hongrois. En 1785 et 1786, l’ordre paulinien reçut le bâtiment, car le roi Joseph II dissolut les dominicains. En 1787, il passa aux Dames anglaises, l’ordre enseignant, qui le conservèrent jusqu’à la dissolution de l’ordre en 1950. C’est cette période qui conféra à l’édifice le caractère baroque visible aujourd’hui dans la nef, les autels et les plafonds.

Inondations, incendies et réparations

L’église a connu des années difficiles. Wikipédia hongrois recense de plus petites inondations en 1799 et 1809, ainsi que la grande crue de 1838, lorsque le Danube atteignit deux mètres de profondeur à l’intérieur de l’église. En 1809, le toit et les deux tours brûlèrent. L’intérieur fut rénové en 1892 et l’extérieur entre 1964 et 1968, lorsque les peintures du plafond et des murs furent badigeonnées de blanc, puis à nouveau en 1997 et 1998. Le sanctuaire fut restauré entre 1998 et 2006. La restauration des peintures du plafond de la nef par József Aman débuta en 2012.

Une relique en temps de guerre

Wikipédia en hongrois rapporte qu'après que l'armée américaine eut restitué à la Hongrie la Sainte Droite, relique connue en hongrois sous le nom de Szent Jobb, le 19 août 1945, celle-ci fut conservée dans l'église Szent Mihály jusqu'à la dissolution des Dames anglaises en 1950. Vous pouvez y écouter Vivaldi sans rien connaître de cette histoire, mais elle explique pourquoi le bâtiment a été si souvent réparé.

L'orgue

Le site officiel de l’église décrit un orgue Rieger fabriqué en 1892, doté de deux claviers et de 25 jeux, dont la restauration a débuté en 2007 avec le soutien du Fonds culturel national. Wikipédia en hongrois indique la même chose et nomme le facteur d’orgues Frigyes Paulus comme entrepreneur pour la restauration. Un visiteur qui choisit parmi les programmes de la page de réservation, notamment un concert d’orgue, voudra savoir que l’église possède son propre orgue.

Lire la suite : Vivaldi, Requiem ou orgue ?

Qui le dirige aujourd'hui

Le site de l'église présente l'ordre des Prémontrés comme la communauté au service de l'église, et sa page de contact nomme un directeur d'église issu de cet ordre. Le site comporte également une page concerts qui affiche une annonce DKN, et DKN est le prestataire nommé sur la page de réservation. L'église accueille, l'organisateur vend les billets, et ce guide indépendant ne fait ni l'un ni l'autre.

Ce qu'il faut admirer à l'intérieur

Renseignez-vous d'abord. Wikipédia en hongrois attribue les peintures du plafond de la nef à József Aman, et les photographies montrent une architecture peinte et des nuages autour de scènes ovales. Attardez-vous sur le maître-autel, où un tableau est suspendu dans un cadre doré sous un soleil rayonnant doré. Puis retournez-vous vers la tribune d'orgue au-dessus de l'entrée. La photographie d'archive de 1892 présentée sur ce site montre cette même tribune, et les bancs en dessous, à une époque où l'église était déjà centenaire.